به گفته سناتور جان مک‌کین، سران ارتش امریکا توصیه کرده‌اند که واشنگتن بعد از سال 2016 باید 20 هزار نیرو در افغانستان داشته باشد.

این سناتور جمهوری‌خواه ایالت آریزونا روز دوشنبه در مصاحبه با روزنامه هیل گفت: «اولین پیشنهادی که به من شد، 20 هزار [نیرو] بود.»

رئیس کمیته نیروهای مسلح سنا افزود: «به نظر من 10 هزار تا 15 هزار نیرو کفایت می‌کند. با این حال، کاملاً مشخص است که باید بر مبنای شرایط (از افغانستان) خارج شویم و نه بر اساس تقویم.»

باراک اوباما، رئیس‌جمهور امریکا، قصد دارد در پایان دوره تصدی خود در 2017 میلادی، پنج هزار و 500 نیروی امریکایی را در افغانستان حفظ کند.

برنامه اوباما در ابتدا این بود که تا پایان سال آتی تقریبا کلیه نیروهای امریکایی را از افغانستان خارج کند و حضور نظامی خود را به سطح سفارت محدود کند.

اما پنتاگون ظرف ماه‌های گذشته بر این عقیده بود که کابل برای شکست طالبان که در حال قدرت‌گیری مجدد است نیازمند تشدید حضور نظامی امریکاست.

مک‌کین مدعی شد تلاش برای حفظ «حداقل» نیرو سبب تشدید مخاطرات جانی نظامیان امریکا در افغانستان خواهد شد.

وی گفت بمباران اخیر بیمارستانی در قندوز، که به گفته مقامات امریکایی به اشتباه انجام شد، نشان می‌دهد که افغان‌ها کماکان نیازمند حمایت امریکا هستند.

رئیس کمیته نیروهای مسلح سنا ادامه داد: «آن‌ها فاقد نیروی هوایی هستند و دستگاه اطلاعاتی کارامدی ندارند. به عنوان مثال آنها از قابلیت امداد پزشکی برخوردار نیستند. موارد زیادی است که برای حمایت (از آنها) می‌توانیم انجام دهیم و باید آنها را اجرا کنیم.»

مک‌کین ناکامی نیروهای افغان در حفظ امنیت کشورشان را ناشی از عقب‌نشینی سریع نیروهای امریکایی و تدوام استقرار طالبان در مخفیگاه‌های خود در پاکستان عنوان کرد.